전국 고속버스 무료 와이파이 서비스 제공

2025년 4월 1일부터 전국 고속버스에서 무료 와이파이(WiFi) 서비스를 이용할 수 있게 되었다. 이는 국토교통부가 고속버스 이용 편의성을 높이고, 국민들의 이동 중 인터넷 접근성을 향상시키기 위해 추진한 정책이다. 이번 조치로 인해 고속버스를 이용하는 승객들은 별도의 비용 없이 인터넷을 사용할 수 있으며, 장거리 이동 중에도 다양한 온라인 서비스를 편리하게 이용할 수 있다.

무료 와이파이 서비스 개요

국토교통부는 3월 31일 발표를 통해 전국 8개 고속버스 회사가 운행하는 모든 노선(총 240개)과 모든 버스(총 1,724대)에서 무료 와이파이 서비스를 제공한다고 밝혔다. 해당 고속버스 회사는 다음과 같다:

• 금호고속
• 동부고속
• 동양고속
• 삼화고속
• 속리산고속
• 중앙고속
• 천일고속
• 한일고속

무료 와이파이 서비스는 일반, 우등, 프리미엄 버스를 포함한 모든 고속버스에서 제공된다. 이는 고속버스를 이용하는 승객들에게 인터넷을 통한 정보 검색, 동영상 시청, SNS 활용, 업무 처리 등을 보다 원활하게 할 수 있도록 돕는 역할을 한다.

와이파이 서비스의 특징

이번 무료 와이파이 서비스는 KT 통신망을 사용하며, 최고 속도는 400Mbps에 달한다. 이를 통해 다수의 승객이 동시에 인터넷을 사용해도 비교적 원활한 속도로 데이터를 송수신할 수 있을 것으로 기대된다. 또한, 별도의 연결 비밀번호 없이 탑승 중인 고속버스 회사의 영문명이 적힌 와이파이망에 접속하면 바로 인터넷을 이용할 수 있다. 이는 기존의 일부 대중교통에서 제공되던 무료 와이파이 서비스보다 더욱 간편한 접근 방식을 제공한다.

무료 와이파이 서비스 도입 배경

국토부는 이번 조치를 추진한 이유에 대해 다음과 같이 설명했다:

1. 스마트폰 대중화: 현대 사회에서 스마트폰은 필수적인 기기가 되었으며, 이동 중에도 인터넷을 사용하는 빈도가 매우 높아졌다.
2. 고속버스 이용 특성 고려: 고속버스는 장거리 이동이 많은 교통수단이므로 승객들이 오랜 시간 인터넷을 이용할 필요성이 크다.
3. 고속버스 내 스마트폰 이용률 증가: 현재 고속버스 승객들은 이동 중 SNS, 동영상 스트리밍, 뉴스 확인 등 다양한 용도로 스마트폰을 사용하고 있으며, 이에 대한 인터넷 접속 지원이 필요했다.
4. 기존 대중교통 와이파이 서비스 보완: 기존에는 KTX, SRT, 도시철도 및 시내버스에서 무료 와이파이 서비스가 제공되었지만, 고속버스에서는 서비스가 제한적이었다. 이를 개선하기 위해 이번 정책이 추진되었다.

시외버스 무료 와이파이 도입 계획

국토부는 고속버스뿐만 아니라 시외버스에서도 무료 와이파이 서비스를 확대하는 방안을 검토하고 있다. 이를 위해 시외버스 면허권자인 각 도(道) 및 시외버스 업계와 협의를 진행 중이다. 시외버스 역시 장거리 운행이 많고 이용객이 많기 때문에 무료 와이파이 서비스의 도입이 필요하다는 의견이 지속적으로 제기되어 왔다. 다만, 시외버스의 경우 운영 주체가 다양하고, 차량별 통신 인프라 구축이 추가적으로 필요하기 때문에 도입 일정은 다소 유동적일 것으로 보인다.

무료 와이파이 서비스의 기대 효과

무료 와이파이 서비스가 고속버스에 도입됨에 따라 여러 가지 긍정적인 효과가 기대된다:

1. 승객 편의성 향상: 고속버스를 이용하는 승객들은 이동 중에도 자유롭게 인터넷을 사용할 수 있어 장거리 이동이 더욱 쾌적해진다.
2. 데이터 요금 부담 감소: 장거리 이동 중 모바일 데이터를 사용해야 했던 승객들의 통신비 부담이 줄어든다.
3. 업무 및 학습 환경 개선: 출장이나 원격 근무를 하는 직장인, 온라인 강의를 듣는 학생들에게 이동 중 인터넷 사용이 더욱 원활해진다.
4. 디지털 정보 격차 해소: 인터넷 접근성이 제한적인 환경에서도 무료 와이파이를 통해 누구나 정보에 쉽게 접근할 수 있도록 돕는다.
5. 고속버스 이용률 증가: 보다 편리한 서비스를 제공함으로써 대중교통 이용률을 높이고, 자동차 이용을 줄여 교통 혼잡과 탄소 배출을 줄이는 효과를 기대할 수 있다.

서비스 이용 시 유의 사항

무료 와이파이 서비스는 많은 승객이 동시에 이용할 경우 속도가 저하될 수 있다. 또한, 공공 와이파이망이기 때문에 보안에 취약할 수 있어 민감한 개인 정보 입력이나 금융 거래 시 주의가 필요하다. 이를 방지하기 위해 가급적 개인용 VPN을 활용하거나, 공용 와이파이 사용 시 로그인 정보 입력을 최소화하는 것이 좋다.